第五百七十七章 质变(1 / 2)
那是一座典型北欧风格的神龛,几个斑驳陈旧的原木构成一个台字型的框架,而内里则是镶嵌着一块石板;被摩挲得十分光洁的石板上,是一棵上下蔓生的巨树,以及树下盘绕的龙蛇和独脚乌鸦。
作为鹿特丹城内少数的大型石质建筑,原本摆满各种装饰物和文书柜子、桌桉的大厅,被清理一空,只剩下墙上几幅看起来颇为陈旧的挂毯。挂毯鲜艳不再的花纹,似乎描绘着某种史诗战斗场景。
从惊涛骇浪中与巨型海兽战斗的英雄,到成群的勇士在高大厅堂中摔跤和畅饮;乃至是插满刀剑与尸横枕籍的战场上空,飞舞的天马战车与持矛的铠甲女性。随后,跪在神龛前的身影就转身站起。
相对大多数不列颠人的粗壮,他个头不算突出,面廊五官深邃棱角分明,留着短短胡须,脸上却没不列颠人的油彩纹路;一头编发披在脑后,一身镶铁片的褐色武装衣,就是江畋见到第一眼印象。
“你们究竟是什么人?”然而对方突然就横过手中不列颠式战剑,用灰色的眼眸紧紧盯着江畋冷不防反问道:“我与商会已经交易过多次,他们隐藏自己的身份还不够,更不会在城里到处打听。”
“当然是商会重新指定的专属交易代表!”这时,黄发的佣兵却是抢先开口道:“之前的那些交易,也不过是验证彼此信用的尝试;现在商会决定加深合作,必须重新评估你们完成交易的实力。”
“好!”这位不列颠首领,也没有过多的纠缠,就放下手中的战剑:“我需要一百万磅的精铁锭,必须是西兰王国南方产的阿维尼翁铁,或是波西米亚的布拉姆铁;我可以用金器或是银子支付。”
“不行,你的要求我们没法办到。”黄发佣兵也顺势摇头道:“商会没有这么多的运力,更没有办法越过王国和尼德兰诸侯的领地,你知道这期间要经过多少关卡,增加多少意外的风险和费用?”
“那我就调整一下要求,我需要三万件的农具,和同样数量的铁制工具。”灰眼眸的不列颠首领又道:“但必须是王国生产的优质铸铁,而不是那些用木头和脆生铁,充数的尼德兰本地劣等品;”
“很抱歉,这同样也超出了商会的风险范围。”黄发佣兵再度摇头,并煞有其事道:“商会最多能够提供一万单位的铁制工具,包括镐、锄和铲子,没有草叉和耙子,而且要在一个月分批交易。”
“既然这样,我可以先提供五百磅的银子,作为保证金。”灰眸首领再度提出要求:“但我需要西兰王国的情报,尤其是位于尼德兰境内的王国第一军团的动向,我同样需要商会提供一个保证。”
“既然如此,关于这一点我可以免费送你一个消息。”这时,在旁一直冷眼观望的江畋突然道:“就在我们前来的同时,西兰王国的大军,已经平定了北尼德兰地区的纷争,受邀进入低地诸国。”
“所以,我代表商会前来,需要确认一个最基本的问题。在这种情况下,不列颠人如何确保自身的存亡,又该如何保证,与商会继续合作下去的长期价值?商会不会为区区不列颠人冒犯王国的!”
“您可真是一位坦诚的绅士,与我见过那些满口华丽词汇与空洞许诺的商人们,不太一样啊!”听到这句话,不列颠人首领却笑了起来:“我是来自贝根堡的尤特雷德,不知道您又该如何称呼。”
“吕西安.德布雷克,来自阿勒曼尼亚的斯特拉斯堡;”江畋也自报了被顶替的身份。“也是商会的低地尼德兰区全权代表,正因为商会内部有所疑虑,因此我来判断贵方是否还有合作的价值。”
“您竟然还是一位归化派的日耳曼人,真的看不出来;”不列颠首领尤特雷德,抽动脸上疤痕笑了笑:“从您的口音和姿态上看,我几乎要以为您是一名,地地道道的西兰王国臣民呢?”
所谓的阿勒曼尼亚地区,位于萨克森公国的南方,古代也曾是黑森林周边的日耳曼大部落之一;只是相对于抵抗到最后的萨克森公国前身,阿勒曼尼亚的首领和王公,却是更早臣服于法兰克王国。
以附庸的身份,获得了相对较高的自主权。然而好景不长,随后查理曼大王的弟弟,兼王位争夺者卡洛曼,就在坎斯塔特(今德国斯图加特)以宴会为名,设计杀死几乎全部阿勒曼尼人的王公贵族。
史称“坎斯塔特”大屠杀。重新并入法兰克王国领土后没多久,就迎来再兴帝国的十字军西征。历史上曾经入侵罗马帝国,也追随过“上帝之鞭”阿提拉的阿勒曼尼亚,就此变成单纯的地理名词。
当年的罗马帝国再兴运动,也被称为十字军西征运动;最终干碎了差点横扫西大陆大部分地区的法兰克王国;也造就了现如今西大陆诸国的格局;因此在法兰克残骸上崛起的,也不只有西兰王国。
还有一些当年参与了历代十字军西征运动,而曾经驱逐、吞并或消灭了法兰克人余孽后,就地成为帝国名下的大大小小新领主和封臣,乃至得以割据一方的大小公国、侯国、伯国之类的诸侯势力。
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